Di Jepang, Rumah Pedesaan Bisa Menjadi Milik Anda dengan Harga Di Bawah $500

Sejak COVID-19 memaksa orang Amerika untuk mempertimbangkan kembali di mana dan bagaimana mereka tinggal, pasar perumahan AS begitu panas sehingga membuat calon pembeli kalah dan kehabisan tawaran. Sementara itu, di Jepang, yang dibutuhkan untuk membeli rumah adalah sekitar $500—dan kesediaan untuk tinggal di “desa hantu”.

Ungkapan tersebut tidak mengacu pada fenomena supernatural apa pun, tetapi fakta bahwa tren pertumbuhan penduduk negatif selama beberapa dekade di Jepang ditambah dengan eksodus ke daerah perkotaan telah menghasilkan sekitar 8,49 juta akiya (rumah kosong) menurut Survei Perumahan dan Tanah terbaru di negara itu dari tahun 2018. Tsutsui Kazunobu, seorang profesor studi regional di Universitas Tottori, mengatakan orang dalam bahwa jumlah rumah tangga per komunitas pedesaan mencapai 39 pada tahun 1960 tetapi turun menjadi 15 pada tahun 2015, dan laporan Mei 2021 dari Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan mematok tingkat kekosongan pedesaan nasional Jepang sekitar 16%.

Statistik tersebut menjelaskan mengapa Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga mulai menjabat pada September 2020 dengan mandat untuk fokus menjembatani kesenjangan perkotaan-pedesaan. Selanjutnya, pemerintah daerah berusaha keras untuk memberi insentif pada jenis kepemilikan rumah pedesaan dan repopulasi yang dapat, pada gilirannya, mendorong revitalisasi ekonomi. Penawaran tersebut termasuk subsidi renovasi bagi mereka yang merombak dan pindah ke akiya yang dirapikan, bersama dengan diskon pajak properti yang curam untuk pembeli akiya.

Tapi mungkin tidak ada tawaran yang semenarik “bank akiya”. Mereka bukan bank yang sebenarnya tetapi situs web yang pada dasarnya berfungsi sebagai Zillow untuk rumah murah dan terbengkalai di komunitas tertentu seperti prefektur Wakayama, yang ibukota regionalnya terletak sekitar satu jam 15 menit dari Osaka. Sekitar 200 dari 600 listing di bank akiya Wakayama sejak peluncurannya pada tahun 2015 telah menemukan penghuni baru, dengan harga saat ini sekitar $800 untuk kelas bawah. Di bank akiya lainnya, harga serendah 50.000 yen (sekitar $ 455) tidak pernah terdengar.

Meskipun Anda akan berpikir bahwa para profesional Jepang yang bekerja jarak jauh akan mengambil kesempatan untuk membeli fixer-atas dengan harga kurang dari rata-rata sewa bulanan Tokyo, ada beberapa rintangan yang membuat pembeli tidak sepenuhnya merangkul akiya. Douglas Sutherland, ekonom senior Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan untuk Jepang, mengatakan kepada orang dalam bahwa secara umum ada lebih sedikit minat dalam renovasi rumah DIY di Jepang daripada di AS, yang dapat berkontribusi pada lingkungan di mana sebagian besar akiya tampak lebih bermasalah daripada nilainya.

Sementara orang asing tidak dikecualikan dari membeli akiya, ada sejumlah rintangan yang harus dilewati yang membuat memilikinya mahal jika bukan tidak mungkin. Di luar biaya renovasi, pembaruan 1981 untuk Undang-Undang Standar Bangunan Jepang juga berarti rumah-rumah ini dianggap cukup rapuh sehingga memerlukan pekerjaan struktural untuk menyesuaikannya dengan kode. Lebih jauh lagi, hak milik membuat hampir tidak mungkin bagi orang-orang untuk merobohkan akiya ini dan memulai yang baru tanpa persetujuan dari pemilik (teknis) rumah mereka, meskipun faktanya mereka tidak banyak berhubungan dengan properti tersebut. Dengan demikian, rumah-rumah yang tidak diinginkan tetap ada, terjebak antara renovasi dan pembongkaran.

Terlepas dari rintangan itu, gagasan untuk membeli rumah dan/atau memulai bisnis dengan harga serendah itu terbukti terlalu bagus untuk dilewatkan begitu saja. Dengan dukungan tingkat atas dari pemerintah, selalu ada kemungkinan bahwa beberapa hambatan hukum untuk meningkatkan kepemilikan rumah pedesaan bisa hilang di pinggir jalan. Namun, untuk saat ini, banyak kaum urban Jepang tampaknya merasa bahwa jika rumah seharga $500 terdengar terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, mungkin memang demikian.