Kota Kroasia yang Indah Ini Menjual Rumah seharga 16 sen Masing-masing

Ketika dihadapkan dengan pilihan antara kota dan desa, kemungkinan besar, banyak orang akan memilih yang pertama. Lagi pula, kota menawarkan jenis rangsangan yang berbeda dari yang dilakukan rekan-rekan pedesaan mereka, yang menjelaskan eksodus massal yang perlahan-lahan melanda hampir setiap benua selama beberapa dekade terakhir. Ini tidak diragukan lagi terjadi di Kroasia, negara kecil di Balkan yang penduduknya berbondong-bondong ke kota-kota metropolitan Zagreb, Dubrovnik, dan Istria, meninggalkan desa-desa yang menawan dalam ikatan. Untungnya, beberapa pemerintah daerah menjadi kreatif dalam hal strategi: Kota kuno Legrad memasang label harga yang sangat rendah untuk rumah-rumah yang ditinggalkannya dengan imbalan komitmen selama 15 tahun dari pembeli.

Saat ini, kota Kroasia utara yang baru saja mencapai perbatasan Hungaria adalah rumah bagi sekitar 2.250, jumlah yang, 50 tahun yang lalu, jauh lebih tinggi. Sebelum kekaisaran Austro-Hungaria hancur, Legrad, yang meliputi padang rumput subur dan hutan lebat, membanggakan pusat populasi terbesar kedua di Kroasia, tetapi karena menjadi kota perbatasan dengan sedikit koneksi transportasi ke kota-kota lain, populasi turun secara dramatis. Untungnya, rencana darurat Legrad menempatkan kota pedesaan kecil itu kembali ke peta.

Kota ini dimulai dengan 19 rumah terbengkalai yang sangat membutuhkan kontraktor. Sejauh ini, 17 telah terjual dengan harga rendah hanya satu kuna (atau 16 sen Amerika). Terlebih lagi: Pemilik rumah baru tidak diharapkan untuk membayar semua perbaikan yang diperlukan karena pemerintah kota yang murah hati menawarkan penduduk hingga 25.000 kune untuk perbaikan rumah apa pun untuk struktur yang bobrok. Tentu saja, seperti pencurian yang menjanjikan yang tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, ada masalah: Penghuni harus berkomitmen untuk tinggal di rumah baru mereka setidaknya selama 15 tahun, dan, untuk alasan ini, juga harus berusia di bawah 40 dan finansial pelarut.

Mungkin kesepakatan terbaik dunia akan membalikkan penduduk kota, membuat mereka ingin menghabiskan sedikit lebih banyak waktu—15 tahun, lebih tepatnya—di negara ini.